Descrito como «un artista con un sonido pulido y un tremendo poder constructivo» y aclamado por la Hoja del Lunes de Madrid, como «el pianista español de su generación», José Ramón Méndez es uno de los pianistas españoles más interesantes de la actualidad.
Actuaciones recientes incluyen el primer concierto para piano de Chopin con la Orquesta Sinfónica Nacional de Cuba y «Noches en los jardines de España» de Manuel de Falla con la Sinfónica Nittany Valley, así como numerosas actuaciones de música de cámara y solista en los Estados Unidos, Europa y Asia. Su interpretación ha aparecido en «Performance Today» de WQXR y en Classical KMFA. Ha sido artista invitado en muchos festivales de música, incluyendo Caramoor Festival, Barge Music Series, Festival Internacional de Piano de las Islas Canarias, Music at Penn’s Woods, Amalfi Coast International Music Festival, «Tocando el Cielo», Música en Compostela, the Stony Brook International Piano Festival y el Festival Internacional de Música de Santander, por nombrar algunos. Como músico de cámara, Méndez ha colaborado con artistas tan distinguidos como Karl Leister, Itzhak Perlman, Michael Tree, Pascual Martinez-Nieto y Pinchas Zukerman.
Méndez recibió su primera instrucción musical de su padre ya la edad de siete años ya actuaba en estaciones de radio y televisión españolas. Hizo su debut en solitario a la edad de once años en la Sociedad Filarmónica de Oviedo, siendo el intérprete más joven en hacerlo en la historia de la sociedad. Alumno de Purita de la Riva y Flor Rodriguez, prosiguió sus estudios en el Real Conservatorio de Música de Madrid con Guillermo Gonzalez y en el Conservatorio Superior de Música de San Sebastián con Jesús Gonzalez Alonso.
Obtuvo reconocimiento internacional por primera vez cuando interpretó el primer concierto para piano de Liszt bajo la dirección de Sergiu Commissiona en el Concertgebouw de Ámsterdam. Desde entonces, ha realizado numerosos conciertos en su España natal, Estados Unidos, Italia, Inglaterra, Portugal, Holanda y Japón con gran éxito. Con su poesía, intelecto y técnica magistral, ha sido elogiado por la crítica y celebrado por el público de todo el mundo.
A la edad de 18 años, el éxito de Méndez lo llevó a los Estados Unidos, donde comenzó sus estudios en la Manhattan School of Music en la ciudad de Nueva York. Completó su licenciatura y maestría en interpretación de piano con el renombrado pedagogo Solomon Mikowsky y terminó su doctorado en artes musicales bajo la tutela de Byron Janis y Miyoko Lotto. Durante su estancia en Nueva York, ganó premios en muchos concursos internacionales, incluido el Concurso Internacional de Piano Pilar Bayona, el Concurso Internacional de Piano de Hilton Head Island, el Concurso Frederick Chopin en Nueva York y el Concurso Internacional de Piano Hermanos Guerrero, entre otros.
La carrera docente profesional de Méndez comenzó en 1996, cuando fue invitado a impartir clases magistrales en la Escuela de Música de Gijón. Desde entonces ha impartido clases magistrales en numerosas ciudades de España, como Lugo, Avilés, Valencia, Gijón, Oviedo, Cáceres, Santiago de Compostela y Las Palmas de Gran Canaria, así como en Estados Unidos en escuelas de música de primer nivel como Oberlin. Conservatory, Northwestern University, University of Michigan at Ann Arbor y Cleveland Institute of Music, entre otras. Méndez también enseñó como asistente de Miyoko Lotto en el Programa de Música Perlman, un programa para jóvenes músicos talentosos fundado por el mundialmente famoso violinista Itzhak Perlman. Anteriormente miembro del profesorado de piano de la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Nueva York y la Universidad Estatal de Pensilvania, actualmente se desempeña como profesor de la Universidad Northwestern. Además, es el Director Artístico y miembro del profesorado del Festival Internacional de Piano de Gijón en Gijón, España, además de ser invitado con frecuencia a actuar y enseñar en varios festivales de verano.